허리디스크란?
허리디스크는 척추뼈 사이에 있는 연골 조직인 디스크(추간판)가 손상되거나 탈출하여 신경을 압박하는 상태를 말합니다. 디스크는 외부의 충격을 흡수하고 척추에 가해지는 압력을 분산시키는 역할을 합니다. 하지만 디스크가 손상되거나 나이가 들면서 퇴행하게 되면 제자리에서 벗어나게 되는데, 이때 신경을 자극하거나 압박하게 되어 통증이 발생할 수 있습니다.
허리디스크의 원인
1. 퇴행성 변화: 나이가 들면서 디스크의 수분이 감소하고 탄력이 떨어져 손상되기 쉬운 상태가 됩니다.
2. 잘못된 자세: 오래 앉아 있는 생활, 구부정한 자세, 무리한 운동 등이 디스크에 과도한 부담을 주어 탈출을 유발할 수 있습니다.
3. 외상: 사고나 무리한 무게를 들어 올릴 때 갑작스런 충격으로 디스크가 손상될 수 있습니다.
4. 유전적 요인: 허리디스크의 발생에는 가족력이 영향을 미칠 수 있습니다.
허리디스크의 증상
1. 요통: 허리 부위에서 강한 통증이 느껴지며, 때로는 엉덩이와 다리까지 통증이 방사될 수 있습니다.
2. 다리 저림 및 통증: 허리에서부터 다리까지 이어지는 신경이 압박되어 다리의 저림, 무기력함, 통증이 나타날 수 있습니다.
3. 감각 이상: 디스크가 신경을 자극하면 해당 부위의 감각이 무뎌지거나 이상한 느낌이 들 수 있습니다.
4. 운동 약화: 신경 압박이 심한 경우 다리 근육의 힘이 약해지고, 걷거나 일상적인 활동에 어려움을 겪을 수 있습니다.
허리디스크의 치료 방법
1. 비수술적 치료
물리치료: 통증 완화 및 척추 안정성 강화를 위해 물리치료를 진행할 수 있습니다.
약물치료: 소염진통제, 근이완제, 신경 안정제 등을 사용하여 통증을 줄이고 염증을 완화할 수 있습니다.
운동요법: 허리 근육을 강화하고 척추를 안정시키기 위한 운동이 추천됩니다. 정기적인 스트레칭과 강화 운동은 재발 방지에도 효과적입니다.
주사요법: 염증을 줄이기 위해 신경 주위에 약물을 주사하여 통증을 완화하는 방법도 있습니다.
2. 수술적 치료
디스크 제거술: 디스크가 심하게 탈출하여 비수술적 방법으로 호전되지 않을 경우, 디스크를 제거하는 수술이 필요할 수 있습니다.
미세 디스크 수술: 최소 침습 방법으로 손상된 디스크 부분만 제거하여 회복 속도를 빠르게 할 수 있는 방법입니다.
예방 및 관리 방법
1. 올바른 자세 유지: 허리의 부담을 줄이기 위해 앉을 때는 허리를 곧게 펴고, 장시간 앉아 있을 경우 자주 자세를 바꿔주는 것이 중요합니다.
2. 적절한 체중 유지: 과체중은 허리에 부담을 줄 수 있으므로 적정 체중을 유지하는 것이 도움이 됩니다.
3. 규칙적인 운동: 척추를 지지하는 근육을 강화하는 운동이 필요합니다. 수영, 걷기, 요가 등이 허리 건강에 좋습니다.
4. 올바른 무게 들기: 물건을 들 때 허리를 구부리지 말고 무릎을 굽힌 상태에서 허리에 무리를 주지 않도록 주의합니다.
허리디스크는 초기 관리와 치료가 매우 중요하며, 적절한 치료를 통해 증상이 호전될 수 있습니다. 지속적인 관리와 예방이 필요합니다.